緹逽，00后作家，四川師范大學(xué)在讀研究生，巴金文學(xué)院簽約作家，四川小說(shuō)家星火計(jì)劃入選作家。作品發(fā)表于《作家》《飛天》《四川文學(xué)》《青年作家》《雨花》《星星詩(shī)刊》《詩(shī)歌月刊》等刊，有小說(shuō)被《小說(shuō)選刊》轉(zhuǎn)載。

樹人（節(jié)選）

文｜緹逽

一

祖父被鋸倒的柳樹砸中時(shí)，鐵灰色空氣里滿是刺鼻的汽油味和柳樹汁液的苦澀氣息。頓失陣仗的祖父被抬走后，村民們鋸掉了柳樹林村的最后一棵柳樹，倒掉的巨柳仿佛一個(gè)披頭散發(fā)的巨大頭顱，被他們連拖帶拉著，終于推進(jìn)村邊的屯江。江面炸起的水浪如沖天焰火。

巫公吉木吉當(dāng)時(shí)正站在不遠(yuǎn)處的土坡上，他看到村子里百來(lái)號(hào)男女老少都參與了這場(chǎng)終結(jié)性的砍伐。

當(dāng)那棵最古老、最粗壯，對(duì)祖父有著救命之恩的柳樹發(fā)出沉痛而絕望的呻吟倒進(jìn)屯江，岸邊的男人們?cè)谔?hào)叫，女人們發(fā)出尖銳的嘯聲，他們圍著點(diǎn)燃的篝火扭動(dòng)臀胯，手挽手踏起有節(jié)奏的步伐。孩子們則個(gè)個(gè)發(fā)神經(jīng)似的，撿起斷落在地的柳條互相抽打，直到渾身上下落滿道道鮮紅印記，才心滿意足把這些柳樹的殘肢全數(shù)丟進(jìn)滾滾江流。

“余安生啊余安生，余下的都安生吧！”

望著屯江水面打著轉(zhuǎn)還未被沖走的柳葉，吉木吉的念叨不知是祈禱還是求和。

我的祖父余安生，曾是屯江上游匆涿江主河道的一名趕漂工。匆涿江，匯千山融冰，納萬(wàn)壑溪流，浩浩蕩蕩流經(jīng)生養(yǎng)祖父的夾皮溝，轉(zhuǎn)瞬即逝，向來(lái)顧不得把沿岸的一草一木、一舍一物多看一眼。

水運(yùn)木材興盛時(shí)，成百上千的原木像上天拋撒在匆涿江面的一把牙簽，一眼望去，見木不見水。祖父和另外五個(gè)趕漂工如同御水的精靈，駕馭釘實(shí)扎牢的木排在激流中凌波踢浪，累了就撐篙小憩，渴了就掬水解乏。

也不知從什么時(shí)候起，每次放排這六弟兄都齊整上陣?！邦^棹”陳伯負(fù)責(zé)用橈片掌舵，“尾棹”祖父使篙竿靈活轉(zhuǎn)向，“二棹”鄭伯、韋伯和“幫棹”謝伯、堯伯搖棹配合。二棹、幫棹、尾棹聽命頭棹，六人又須同舟共濟(jì)，才能躲過(guò)漩渦避開險(xiǎn)灘，否則非死即傷，甚至尸骨無(wú)存。

“有女莫嫁漂二娃，漂二娃干的是短命活，風(fēng)里雨里拆木垛啊，漂二娃不知死與活?！边@是從雪山一直漂往入海口的忠告，亦是父親從小在祖父懷中聽到的，祖父和出生入死的弟兄們酒醉后的自嘲。

來(lái)到柳樹村前，六個(gè)趕漂工都是光棍兒。年紀(jì)最大的陳伯快五十，最小的堯伯——大家順口叫的“老幺兒”——也三十過(guò)半，六弟兄都認(rèn)定終身當(dāng)孤佬。直到那天，正在匆涿江放排的他們遇見了這輩子最詭異的一場(chǎng)暴雨。

泛濫的江水和悍戾的暴雨混在一起，像倒流的瀑布撲向天空，讓人分不清雨水是從天而降，還是從江面升騰而起。六個(gè)趕漂工無(wú)法用手中的竹篙控制方向，只能任由木排如同虛弱的樹葉在洶涌江水里跌宕。

木排最終在電閃雷鳴中解體，魂飛魄散的趕漂工被拋入沸反盈天的江流。

祖父說(shuō)，落入水中的那一刻，時(shí)間變得黏稠而緩慢，他眼睜睜看見一根根粗壯的原木在空中飛舞，又聽到隆隆雷聲從很遠(yuǎn)很遠(yuǎn)的地方傳來(lái)。

渾濁的河水夾雜著泥沙、斷枝和樹渣，沉在水中的祖父本能地屏住呼吸，試圖向上游動(dòng)。其他五個(gè)弟兄也在拼命掙扎。水性最好的謝伯頭部撞上了漂浮的原木，鮮血從額角滲出，在江水中彌散開來(lái)，像天邊正在散盡的晚霞。鄭伯已經(jīng)完全失去方向，陀螺一般在水中瘋狂旋轉(zhuǎn)……

就在六個(gè)趕漂工即將被癲狂的江水沖向更湍急的下游時(shí)，一股神秘的側(cè)浪將他們卷向一個(gè)出奇溫存的洄水灣。祖父第一個(gè)被沖進(jìn)水道，這里浪平濤緩，原本渾濁的水質(zhì)也逐漸清澈。他抬起頭，只見無(wú)數(shù)垂入水中的柳枝，正像無(wú)數(shù)只綠色的手臂在邀請(qǐng)自己上岸。

祖父伸手抓住一根柳枝，它異常堅(jiān)實(shí)柔韌，完全沒(méi)有因祖父的奮力拉扯而斷裂。其他五個(gè)兄弟也陸續(xù)被沖進(jìn)洄水灣，抓住了救命的柳枝。

暴雨仍在傾瀉，六個(gè)趕漂工艱難爬上岸，癱在江邊。當(dāng)他們終于有力氣站起身，只見那些垂入水中的柳枝，宛如女人茂密而飄逸的長(zhǎng)發(fā)?！袄乡蹆骸鳖澏吨f(shuō)，他抓住柳枝時(shí)，有一股暖流從枝條傳入他手中，驅(qū)散了江水的寒意。韋伯則賭咒發(fā)誓，是柳枝主動(dòng)纏住了他的手腕，將他拉向岸邊。

大哥陳伯最先跪下來(lái)，其他兄弟相繼跪下。泥濘中，他們不停親吻柳樹的根須。

祖父他們獲救的這個(gè)洄水灣，三面環(huán)山，一面向江，柳樹長(zhǎng)得格外茂盛。暴雨過(guò)后，六個(gè)趕漂工在岸邊用柳枝和泥土搭起了簡(jiǎn)易的窩棚，靠捕魚和采集野菜，過(guò)了幾天原始的生活。

很快，他們發(fā)現(xiàn)洄水灣東南方有個(gè)隱匿的小村子，村子柳樹成蔭，掩映著幾十戶人家。他們自作主張叫這個(gè)村子“柳樹林村”。

柳樹林村的兩個(gè)漁夫也發(fā)現(xiàn)了這些外來(lái)人。他們不敢相信居然有人能從暴雨引發(fā)的洪水中活下來(lái)，決定帶這六個(gè)狼狽的“野人”到村子暫且安生。這里的村民用柳枝趕豬趕牛，用柳木制作家具，用柳葉泡茶治病，祖父他們不由驚奇。

村東有一間破舊的柳神廟，巫公吉木吉，像尊泥菩薩端坐在廟里。

“是柳神把你們從水里帶到了岸上，”吉木吉打量著每一個(gè)趕漂工，“眼下，你們先在廟里和我打擠吧?！?/p>

“等我們養(yǎng)好傷，會(huì)去討工錢，”陳伯帶著弟兄們對(duì)吉木吉說(shuō)，“我們會(huì)報(bào)答柳神的。”

月亮升起，廟門吱呀一聲推開，幾個(gè)年輕村民簇?fù)碇粋€(gè)拄拐的老太走進(jìn)來(lái)。“先前有災(zāi)民來(lái)?yè)尲Z食……真不知他們是怎么找到這兒的，我們趕他們走，哪知道都落水死了，原以為你們是來(lái)替他們報(bào)仇……沒(méi)想到你們是趕漂工?！?/p>

年輕村民從門外挑進(jìn)來(lái)一擔(dān)饃和水，擺在六個(gè)趕漂工面前。

“我們只能幫你們這么多了。”

老太說(shuō)完就帶人離開破廟。

“工錢……”受傷最重的鄭伯咬著牙幫說(shuō)，“都是為了那點(diǎn)工錢！真要應(yīng)了背時(shí)咒語(yǔ)：一條爛命只為財(cái)，哪里死了哪里埋?！?/p>

“問(wèn)題是，財(cái)在哪兒？錢在哪兒？我爺爺、我老漢兒當(dāng)年趕漂，浩浩蕩蕩放一次排，那真是，成銀元鋪地，敗骨肉為泥?，F(xiàn)在呢？成也見不著錢，敗更見不著錢！”

“前幾次放完排，還從木排上撬下幾百顆抓釘，又背著死重的抓釘，扛著死長(zhǎng)的橈片篙桿往回走，來(lái)來(lái)回回一個(gè)多月，結(jié)果貯木場(chǎng)的汪場(chǎng)主，砍腦殼的汪場(chǎng)主呃，一個(gè)人三升米就把我們打發(fā)了！”

“我是真干不起了?！编嵅忠魂噭×铱人裕谒袀朔?。曾經(jīng)的大力士，現(xiàn)在連桶水都提不起。

“我在水里發(fā)過(guò)誓，如果能活下來(lái)，再也不干這要命的活路！”“老幺兒”一口哽下一個(gè)饃。

越往下說(shuō)，大家越是狠狠地哽著饃。

突然，哽完幾個(gè)饃的謝伯兩眼放光地騰起身，廟里的燭焰被他扇得跳了跳，他眉飛色舞嚷道：“柳枝，柳枝會(huì)幫我們趕漂！嘿嘿，就像趕一群野馬，哪匹馬不聽話，柳枝就朝它屁股抽一鞭。嘿，我們只消爬在柳樹上，看柳枝趕漂，我們都不用下水了，嘿嘿嘿，都不用下水了……”

祖父和其他四個(gè)弟兄愕然望著謝伯，這次死里逃生，謝伯十有八九腦子進(jìn)了水，開口閉口就是柳，柳樹柳枝柳條柳葉……柳樹在他心里已經(jīng)無(wú)所不能。

“他，”吉木吉指著謝伯說(shuō)，“他適合留在這個(gè)廟里?！?/p>

三天后，陳伯和祖父出發(fā)去匆涿江下游的貯木場(chǎng)討工錢。這次，他們鐵了心，不僅要從汪場(chǎng)主那兒討回他們兩人的工錢，還要替鄭伯、謝伯、韋伯、堯伯四弟兄討回他們的“撫恤金”。是的，他們都合計(jì)好了。汪場(chǎng)主許過(guò)諾，說(shuō)是他們哪個(gè)三長(zhǎng)兩短，要付讓他們的老老小小不愁吃不愁喝的“命錢”，汪場(chǎng)主專門解釋，這個(gè)“命錢”就是“撫恤金”。

“撫恤金”，趕漂工第一次聽說(shuō)這樣文雅的詞，他們都以為“撫恤金”的“恤”是血汗的“血”。去討“撫血金”是磣得人心荒涼，但眼下還有什么辦法？只有這樣，才可能討回更多的錢。也只有討回更多的錢，他們才可能再也不干這要命的活路。

陳伯和祖父帶了四個(gè)披麻戴孝的村民：阿春阿夏阿秋阿冬，讓他們假扮成鄭伯、謝伯、韋伯、堯伯的遺屬。

“到了那兒，你們只管哭，傷傷心心地哭，”陳伯說(shuō)，“不看活人面看死人面，汪場(chǎng)主這回再怎么也該開開恩?！?/p>

六天六夜后，討工錢的人終于回來(lái)。留在柳樹林村的四弟兄在村口接到他們，第一句話誰(shuí)也不敢開口。從頭到腳把陳伯和祖父看了又看，好歹沒(méi)有挨揍，“老幺兒”這才心上心下地問(wèn)：“多少討了點(diǎn)？”

“不是點(diǎn)把點(diǎn)哦！”祖父來(lái)勁了，“破天荒，從來(lái)沒(méi)有討到這么多過(guò)！”

“阿春阿夏阿秋阿冬起作用了？”

“我們哭是上氣不接下氣地哭了……”四個(gè)負(fù)責(zé)哭的村民怪難為情，“那個(gè)木場(chǎng)主根本不吃這一套！”

“那……”鄭伯一急，咳得更厲害。

“最后莫辦法，大哥把衣服一扯，露出綁在身上的雷管，”祖父學(xué)著陳伯的陣仗把衣服一扯，“汪場(chǎng)主才說(shuō)，好，好說(shuō)好商量……呃，虧得大哥留了這一手！”

“這趟就是去闖鬼門關(guān)的，反正我是橫了心，姓汪的要再耍賴，老子就跟他——”到了廟門口，陳伯突然把話打住，“不說(shuō)了，進(jìn)廟不說(shuō)菩薩聽不得的話。”

一陣風(fēng)穿過(guò)廟門的縫隙，吹得殘破神位前的香灰四處飛揚(yáng)。陳伯掏出三沓用命討來(lái)的命錢，解開系繩，浸透汗?jié)n的紙票子還帶著胸膛余溫。三沓命錢擺在破朽的案板上，沒(méi)人說(shuō)話，只聽見廟外風(fēng)吹柳枝沙沙響。

陳伯從第一沓錢中取了些分給阿春阿夏阿秋阿冬，又拿了些給吉木吉，讓他修繕小廟。余下六人平分。謝伯拿著錢，忽地向空中撒開，紙票子剎那如柳葉紛紛揚(yáng)揚(yáng)，為了不讓它們落地，謝伯蹲著趴著嘟起嘴去吹吹這張又吹吹那張……

眾人撿起被謝伯拋撒的錢，陳伯轉(zhuǎn)手交給吉木吉。謝伯已經(jīng)很聽吉木吉的使喚，掃地、擔(dān)水、敬香，喊啥做啥?，F(xiàn)在，謝伯的命錢交給吉木吉，謝伯就算在廟里安生了。

“還有的，”陳伯拿起另外兩沓，對(duì)弟兄們說(shuō)，“都交給老太吧，求她同意我們?cè)谶@兒買塊地，從此以后住下來(lái)?！?/p>

就這樣，趕漂工在柳樹林村東頭買下一塊地，那里離救他們上岸的柳林不遠(yuǎn)。

“這地界奇了，”村里的老石匠在幫他們勘地時(shí)嘟囔，“很少有柳樹長(zhǎng)得這么老又這么翠，跟仙翁一樣?！?/p>

“快來(lái)看啊！”韋伯在挖自家地基時(shí)驚叫起來(lái)。

在韋伯挖開的坑里，滿是密密麻麻的柳樹根須。那些被鋤斷的根須不僅沒(méi)有枯萎，反而像活蛇般扭動(dòng)掙扎，甚至纏住韋伯的鋤頭把。

“放開！快放開！”韋伯嚇得直跳腳。

吉木吉走過(guò)來(lái)俯身對(duì)柳樹根須輕言細(xì)語(yǔ)：“他們是來(lái)安家的?！蹦切└毐闼砷_鋤頭，緩緩縮回土中。

后來(lái)，村民們幫忙建房，發(fā)現(xiàn)用這里的柳木蓋房格外順手。木匠邊刨木頭邊嘖嘖稱贊：“我從沒(méi)見過(guò)這么聽話的木頭。你們瞧，這柳木不裂不翹，刨花彎得跟姑娘家的發(fā)卷兒一樣。”

最神奇的是屋頂。用柳枝編成頂棚本是臨時(shí)之計(jì)，誰(shuí)知抹上泥漿后，頂上的柳枝竟開始錯(cuò)綜交織，嚴(yán)實(shí)得密不透風(fēng)。

兩個(gè)月后，五間柳木屋落成。每間屋子都散發(fā)著柳木特有的清香，梁柱上的柳紋仿佛記載著古老的秘語(yǔ)，門上的柳木鎖扣不用鑰匙，輕輕一碰就能自動(dòng)開合。

安頓下來(lái)，說(shuō)媒的人找上門。最先成家的是“老幺兒”，“老幺兒”人才好，峻鼻星眸，連老太的孫女都看中他。

“和老太家結(jié)了親，我們?cè)谶@兒就更安穩(wěn)了。”陳伯覺(jué)得這門親事非同小可。

“只是，”祖父說(shuō)，“那女子家的臉又黃又黑，像朵蕎巴菌?！?/p>

“蕎巴菌就蕎巴菌?！薄袄乡蹆骸睕](méi)想到自己也會(huì)有娶妻成家的這一天。

婚禮那天，“蕎巴菌”別出心裁用柳葉染了一身綠嫁衣，陽(yáng)光下如同一只泛著碧波的螳螂?！袄乡蹆骸表斨豁斢昧幍男吕擅保窨梦L(fēng)輕拂的柳樹。那天大家喝的是柳芽釀的酒，吃的是柳葉蒸的糕，跳的是柳枝一樣搖曳的舞……

新郎新娘給陳伯敬酒時(shí)，陳伯的杯中酒斟得滿滿的，像他眼眶里包著的淚水。陳伯鼻翼翕動(dòng)，哽咽著對(duì)“蕎巴菌”說(shuō)：“難為你看得上我們漂二哥，我?guī)е苄謧兘o你叩頭了！”

在場(chǎng)的趕漂工齊刷刷給新娘跪下。新娘羞紅了臉，一朵蕎巴菌映透朝陽(yáng)般，撲撲生輝。

韋伯、陳伯相繼成家。韋伯常被老婆扯耳朵，背地里，弟兄們都叫韋伯老婆“折耳根”。陳伯老婆艾草帶著一個(gè)剛會(huì)說(shuō)話的女兒、一個(gè)剛會(huì)走路的兒子，陳伯心疼她，不叫她“艾草”，叫她“艾”。

祖父成家晚。那年春天，村里來(lái)了個(gè)逃荒的女子，問(wèn)她是哪里人、叫什么，她都搖頭。祖父見她生了一雙柳葉眉，“就叫你柳眉吧?！弊娓负土汲闪擞H。

祖父最先有自己的孩子。我父親余柳生滿月那天，吉木吉用他日漸幽深的眼神凝視著襁褓中的嬰兒，“這孩子，命里金重?！弊娓负妥婺赶嗷ネ艘谎?，各自臉上浮起一片溫旭。五行里，還有什么“重”比“金重”讓人能領(lǐng)受到一絲寬慰呢？他們感激地望著吉木吉。吉木吉呢，欲言又止，終歸補(bǔ)了句：“金克木啊。”

柳樹帶來(lái)的好運(yùn)和趕漂工們僅有的余錢，很快干涸見底。

他們學(xué)村里人開墾種地，揮舞慣了橈片篙桿的手插起秧苗來(lái)歪歪扭扭，收獲的谷子空癟癟。他們的老婆試著養(yǎng)蠶，蠶寶寶吐出的絲黯淡無(wú)光。養(yǎng)豬豬害瘟，養(yǎng)雞雞飛蛋打，養(yǎng)狗，狗子盡偷別家的葷。

鄭伯落水染上的肺病越來(lái)越嚴(yán)重，整夜整夜咳嗽的他開始咯血。吉木吉用柳枝蘸水灑在鄭伯額頭，又把耳朵貼在鄭伯瘦骨嶙峋的胸膛上聽了很久?！八碓谒卫锶隽肆??！?/p>

“折耳根”臨產(chǎn)時(shí)受盡折磨，接生婆忙活了整整一天一夜，孩子就是橫在肚里不出來(lái)。韋伯找來(lái)吉木吉，吉木吉帶著法器中那面照不出人影的鏡子，將它對(duì)準(zhǔn)“折耳根”高聳的腹部，鏡面什么都沒(méi)有。吉木吉說(shuō)：“那里有一團(tuán)糾纏的、青紫色的水草，把孩子纏住了。這孩子上不了岸……”

“救救他娘吧，他娘的血要流成一條河了?！表f伯的眼淚是自己溝壑縱橫的臉上下著的一場(chǎng)暴雨。

陳伯家不是缺鹽就是少米，艾帶來(lái)的兩個(gè)孩娃餓得眼白發(fā)藍(lán)。

祖父和祖母的日子也好不到哪兒去。我年幼的父親體弱多病，夜里總發(fā)癔癥

，“漲水了漲水了，要發(fā)大洪水了！”光著腳丫的小柳生吼著鬧著往門外跑。祖母只好用柔軟的柳枝編成細(xì)繩，夜夜將他的腳踝系在床榻上。

眼見鄭伯大口大口咯血，“折耳根”命懸一線，孩娃們餓得眼白發(fā)藍(lán)，陳伯和幾弟兄坐在屯江邊，望著滾滾江水一籌莫展。

“還能咋辦？”祖父打破沉默，“老本行。除了擺弄木頭，我們還會(huì)啥？”

“我發(fā)過(guò)誓……”“老幺兒”的聲音一下從高處跌落，“我發(fā)過(guò)誓再不下水。再說(shuō)，干那要命的活路又能拿到幾個(gè)錢？”

“有總比沒(méi)有強(qiáng)?！?/p>

“以前是一人吃飽全家不餓，現(xiàn)在是拖家?guī)Э?。?/p>

……

陳伯干澀的目光掃過(guò)兄弟們的愁眉苦臉，最后落在岸邊的山林。夜色中，那片茂密的山林只剩下漆黑的影團(tuán)。

“干吧，”陳伯終于開口，“自古以來(lái)就是靠山吃山。以前趕漂，我們只是在水里撬木頭，現(xiàn)在，不如自己砍樹、自己運(yùn)樹、自己賣樹，這樣才能最快掙到救急的錢?！?/p>

大家都望向岸邊的山林。

“避開救過(guò)我們性命的柳樹，砍這片雜木林?！弊娓刚酒鹕恚坪踉缬蓄A(yù)謀，“我看過(guò)，這里有的是杉木、桉木、松木、楊木……”

“對(duì)，”大家應(yīng)道，“砍了扎成小排?！?/p>

“繞開主道?！?/p>

“趕進(jìn)小型的筏子口?！?/p>

“見錢就賣！”

……

趕漂工們又開始了水上漂的營(yíng)生。和以前不同的是，現(xiàn)在先得砍樹。

祖父撫摸著樹木光滑的斷面，暖暖的，像一個(gè)人身上帶著的余溫。他心里涌起一股一閃而過(guò)的不安，這種不安從未有過(guò)，叫他心尖微微發(fā)怵。他想起，吉木吉說(shuō)過(guò)，樹木通靈，最知人意，也最記恩怨。

“下水！”

陳伯一聲號(hào)令，弟兄們把扎好的木排推入水中，顧不得多想直往排面上跳。一年多沒(méi)下水，基本的平衡力還是有，只是手腳都沒(méi)有從前活絡(luò)。陳伯依然是頭棹，尾棹仍舊是祖父，二棹韋伯，幫棹“老幺兒”。二棹少了鄭伯，幫棹少了謝伯，影響不太大，畢竟他們現(xiàn)在的木排比以往的小得多，當(dāng)季的水流也還溫順。

“頭棹忙，二棹沉，幫棹尾棹要拿穩(wěn)。”他們都還記得放排的要領(lǐng)。這一趟，木排沒(méi)有散架，也沒(méi)有起垛，像是駕了朵祥云，順風(fēng)順?biāo)s到了一個(gè)小型貯木場(chǎng)。

“就這么些？”姓奉的場(chǎng)主嗤笑一聲，“還不夠塞牙縫?！?/p>

陳伯賠笑：“我們這，這都是上好的料子??”

“好料子也得成批量！”奉場(chǎng)主雙眼一愣，“零敲碎打的，當(dāng)我這兒是收破爛的？”

好說(shuō)歹說(shuō)，奉場(chǎng)主終究付了這趟趕漂的辛苦費(fèi)，至于料子錢，說(shuō)等收齊了兩百方才結(jié)。

“兩百方？”“老幺兒”驚聲叫起來(lái)，“那要砍到什么時(shí)候？”

為了湊夠木材，祖父他們的斧刃卷了又磨，鋸條斷了再接，手掌的血泡破了又起。一棵棵百年老樹，就像招惹到了這些眼睛發(fā)綠的人，它們做夢(mèng)也沒(méi)想到，自己會(huì)平白無(wú)故一頭栽倒在他們的快刃利斧下。

秋分后第三天，陳伯帶著祖父、韋伯和“老幺兒”又一次推排下水。正午剛過(guò)，天氣驟變，原本青綠的江面突然翻涌起墨黑的浪頭，憑空劈下，猶如巨大的板斧，原來(lái)扎實(shí)編牢的木排，千顛萬(wàn)簸，終究分崩離析。陳伯早令棄排保命，弟兄四人瑟瑟站在江邊，眼睜睜看著他們費(fèi)力砍伐的木材隨波逐流。

“追！”

前面的江沱，堵起橫七豎八的木垛。

“看我的！”追上前的“老幺兒”緊緊攥住撬杠，他在弟兄里身手最敏捷。

“小心！水太渾，看不清底下！”陳伯在岸邊吼。

“老幺兒”赤腳踩上最邊緣的一根原木，一個(gè)趔趄后穩(wěn)住身子，深吸一口氣，將撬杠的鐵尖穩(wěn)準(zhǔn)狠楔入木垛卡死處。

“開——！”

幾根翹在上面的原木猛地滾翻，濺起爆開的水焰。祖父他們頂上來(lái)。“老幺兒”咬死牙關(guān)，將撬杠更深地插入縫隙。這一次，他借助水流再次發(fā)力。

“起！”

弟兄們同時(shí)撬桿，卡死的木垛終于松動(dòng)，成堆木材如馬匹解套，東奔西散?！袄乡蹆骸蹦_下那根承重的原木猛地向后一滑，丟失重心的他，瞬間跌進(jìn)洶涌的江水。

“老幺兒——”祖父和韋伯下意識(shí)就要往水里撲，被陳伯厲聲喝住：“找死！去一個(gè)填一個(gè)！”

“老幺兒”的身影在黃濁的浪里冒了一下頭，隨即被一個(gè)卷浪按下，再次浮起，已被沖離原位好幾丈遠(yuǎn)。

陳伯猛將漂鉤甩向“老幺兒”的方向，寒光忽閃，陳伯手臂被急速掠過(guò)的漂鉤劃出一道又深又長(zhǎng)的傷口。漂鉤在陰沉天光下飛落在“老幺兒”前方不遠(yuǎn)的水面。只差一點(diǎn)！

“抓住鉤繩！”

“老幺兒”掙扎著伸出手，被劈頭蓋臉的浪頭按下。祖父他們沿著泥濘的江岸深一腳淺一腳猛追，徒勞地收繩、拋鉤，收繩、拋鉤……

“老幺兒”在濁浪中一起一伏，越來(lái)越遠(yuǎn)，越來(lái)越小。在一個(gè)湍急的江坡，渺如一片輕盈的柳葉，順滑地被捎了去。

祖父他們沿江追了兩里多，終是停下來(lái)。

身邊少了一個(gè)人，這個(gè)世界突然變得有些偏偏倒倒，他們每個(gè)人都感到重心不穩(wěn)，這是在岸邊，又不是在江里的木頭上。祖父一屁股跌坐在地，陳伯、韋伯也跌坐下來(lái)。面前的江水不再只顧得往前奔涌，而是圍著他們包抄。他們似乎被江水包抄得越來(lái)越緊，最后也淹沒(méi)在江水中。嗚嗚嗚……很久，他們才回過(guò)神來(lái)，淹沒(méi)他們的，是自己的淚水和哭聲。

“再往前走走。萬(wàn)一‘老幺兒’又被什么絆住了呢?！?/p>

天色暗下來(lái)，他們突然發(fā)現(xiàn)前面江灘的蘆葦叢邊，趴著個(gè)什么。

“是不是……”

三人相互望了望。

“不是不是，‘老幺兒’穿的不是這身衣服?！?/p>

三人放慢步子，似乎有一絲慶幸，這具不知從哪兒沖來(lái)的“水打棒”顯然不是他們?cè)谡业摹袄乡蹆骸薄?/p>

走近了，祖父突然發(fā)現(xiàn)這具“水打棒”的手腕在陰沉的天光下反射出一道金屬才有的銀光?！笆菈K手表！”

“手表？”陳伯不敢相信。

“全鋼的！”韋伯蹲下身，聲音里混合著恐懼與驚喜，“還在走！看，針還在一格一格跳……”

祖父折了根蘆葦枝，小心戳了戳那塊表。陳伯拿過(guò)蘆葦枝，試圖撬開表帶，金屬表帶深深勒陷在“水打棒”腫脹的手腕和手掌之間。

“卡死了?！标惒畞G開蘆葦枝，干脆直接動(dòng)手去抹表。他的手剛碰到“水打棒”的手，突然遭火苗燙著般，倏地縮回。祖父和韋伯的臉上瞬間掀起一片驚濤駭浪——他們都忘了，“水打棒”摸不得，摸了會(huì)被“水打棒”拉下水。

“管他的哦！說(shuō)姓陳的不能在水上漂，老子還不是漂了幾十年，沒(méi)見得沉呢？”陳伯說(shuō)著又要去抹表。

表帶卡死了，怎么抹都抹不下來(lái)。

“要不……要不……”韋伯猶豫著，還沒(méi)把話說(shuō)完，已被自己的話?cǎi)斪　?/p>

陳伯望了望韋伯。

“造孽啊……”陳伯昂頭望向天，此時(shí)此刻，天空中似乎有一雙正盯著準(zhǔn)備作惡的他們的眼睛。虧得“水打棒”的臉埋在泥沙中，“對(duì)不住了！”陳伯反手一抽，拔出別在腰背后的砍刀。

祖父和韋伯把“水打棒”戴著洋表的左手臂朝外掰了掰，一起按著，就像這支手臂會(huì)突然掙扎。一刀下來(lái)，沒(méi)有刀落掌斷。皮肉浮腫，骨頭依然堅(jiān)硬。陳伯咬著牙，額角青筋暴起，舉起刀，對(duì)準(zhǔn)位置，又是一刀，再一刀……暗紅的血水濺在三人臉上、身上，誰(shuí)也顧不了這么多。

腫脹的手掌終于和“水打棒”分離，陳伯拾起血肉模糊的斷掌，把手表使勁往下一抹，冰涼沁腥的家伙沉沉落在祖父和韋伯捧起的手心里。

……

精彩全文請(qǐng)見《當(dāng)代》2025年第6期