如果對當前文學(xué)版圖較為了解的話，他就會知道每一片神奇的土地都在尋找、孕育著它的文學(xué)代言人。土地渴望進入文學(xué)家的視野，渴望以文學(xué)的形式進入蕓蕓眾生的視野。因此商州秦嶺會由賈平凹代言，神農(nóng)架會由陳應(yīng)松代言，川西藏區(qū)會由阿來代言，膠東半島會由張煒代言……那么扼守祖國北部邊陲的神奇廣袤、壯麗富饒的呼倫貝爾呢？它的文學(xué)代言人就是著名散文家艾平。40余年來，艾平始終專注于以散文描繪呼倫貝爾，散文集《長調(diào)》《呼倫貝爾之殤》《風(fēng)景的深度》《草原生靈筆記》《聆聽草原》等早已經(jīng)蜚聲文壇，芳香遠播。艾平在《風(fēng)景的深度》中寫道：“綠野和緩無垠，河流婉轉(zhuǎn)飄逸，蒙古包時隱時現(xiàn)，駿馬如風(fēng)掠過，羊群似云朵棲落。牧歌唱晚，少女的剪影楚楚動人，奶茶的芳香中，母親的老珊瑚耳環(huán)熠熠生輝……于是，那些來自別處的審美眼光，開始了生吞活剝地采擷。呼倫貝爾的風(fēng)景就這樣缺失了深度。”艾平的散文要反對的就是觀光客式的生吞活剝，她要開掘的是呼倫貝爾風(fēng)景的深度，因此她在最新散文集《天生草原》（百花洲文藝出版社，2025年8月出版）中繼續(xù)聚焦于呼倫貝爾草原上的生態(tài)書寫，融入博物學(xué)知識視野，呈現(xiàn)出富有深度的草原生活的大美風(fēng)景。這些散文篇章詩意濃郁、筆觸靈動、立意高古、風(fēng)格獨具，足以構(gòu)筑出一方辨識度極高的散文園地。

首先值得關(guān)注的是艾平自覺的生態(tài)書寫視角和對草原民族生態(tài)智慧的重視。艾平已經(jīng)形成極為自覺的生態(tài)書寫視角，她的大部分散文都聚焦于草原上人與大自然之間的關(guān)系，她似乎對單純的人事不怎么感興趣，即使要書寫人事，她也是把人事放在宏闊的大自然背景中來書寫。這無疑和她在呼倫貝爾的草原生活經(jīng)歷息息相關(guān)。她認為呼倫貝爾草原的美是天人合一的大境界，只有在這種天人合一中才能品味出草原上最有深度的風(fēng)景。她從草原生活中感悟到萬物之間的生態(tài)關(guān)聯(lián)。在《風(fēng)景的深度》一文中，她寫道：“傳統(tǒng)的游牧，馬群總是在前面開路，夏季尋找最鮮嫩的牧草，冬季破雪覓食，羊群牛群尾隨其后。馬吃草尖，羊吃草葉，牛吃草莖；草籽落在馬蹄坑里，得到水土的滋養(yǎng)，第二年長得更加茂盛；馬蹄攪動草原，傳播花粉和草籽，成為大生態(tài)的一環(huán)。沒有馬的草原就失去了正常的生態(tài)平衡，失去了永續(xù)的生命動力?！逼鋵?，如果再考慮到草原腐殖質(zhì)土層極為薄弱，包括人在內(nèi)的所有動植物只能寄生于如此脆弱的土地上，因此眾生之間需要維持著微妙的生態(tài)平衡。在《聆聽草原》中，艾平就認為草原游牧文化就是天人合一的生態(tài)文化，注定是要反對人定勝天式的狂妄自大的。

草原人在幾千年的游牧生活中總結(jié)出一整套與草原和諧相處的生態(tài)智慧，例如他們崇敬長生天，相信萬物有靈，相信眾生平等，惜生護生，敬畏水土。艾平在散文中就反復(fù)書寫草原人的惜生護生情結(jié)的感人風(fēng)姿。例如《鋸羊角的額吉》中的額吉精心愛護著一窩與他們比鄰而居的百靈鳥；《羊群中的一只雁》中的葛根阿媽把從偷獵人手下?lián)斓降囊幻堆愕胺趸尚⊙?，精心呵護它長大；《在阿敦烏拉的天上》中的牧人孟和沙會把母羊流產(chǎn)的羊羔留給鷹作食物；《你就這樣把草原交給了我》中的草原老祖母阻止“我”用套馬桿套那頭懷孕的母狼，還拿羊腿肉給母狼吃，學(xué)狼嗥把母狼的同伴招來，為母狼叼走剛出生的小狼；《風(fēng)景的深度》中的達喜老哥哥在他家的馬被暴風(fēng)雪凍死后，會用手慢慢焐軟它們的眼皮，幫它們合上眼睛，為了防止偷馬賊把死去的馬偷走，又用拖拉機拖來水，澆在它們的雪墓上，凍成冰坨，讓它們能夠安息。這些篇章濃墨重彩地描繪出了草原人惜生護生的動人面影，謳歌了草原人與草原生靈間的深摯情感，為日益遠離大自然的現(xiàn)代人提供了另一種感人的生態(tài)圖景。

其次值得關(guān)注的是對呼倫貝爾自然萬物的博物學(xué)式的詩意書寫。艾平對呼倫貝爾草原和森林懷有濃得化不開的一腔深情。在她眼中，呼倫貝爾的自然萬物均絕美無倫，值得大書特書。收入該散文集中的不少篇章都是對呼倫貝爾的動植物的傾情書寫?！恶Z鹿之語》寫森林中的馴鹿，《大鳥盛放如花》寫草原上的大鴇，《在呼倫貝爾的雪中》寫雪鸮，《羊群中的一只雁》寫草原上的大雁，《守候黑嘴松雞的愛情》寫黑嘴松雞，而《會飛的樟子松》寫樟子松，《撒歡牧場的白頭翁》寫白頭翁花，《蘆葦之舞》寫蘆葦，《原生草》寫堿草，等等，不一而足。艾平能夠徹底顛覆人類中心主義立場，無條件地承認其他自然生命的內(nèi)在價值，以詩意的筆觸描繪出自然眾生的美麗面影。在《我在大森林里找你》中，當艾平描繪森林中的白樺樹、落葉松、越橘、紫貂、猞猁、雪兔、紅螞蟻時，她似乎深切地感受到了大自然的神性，意識到了人類的渺小，意識到了大自然的存在就是不可顛覆的真理。她寫道：“你無時不在，你的呼吸，你的體溫，你含不盡之意的言辭都在普天萬物的生命里。你有時候潤物無聲，有時候洶涌澎湃，你的力量是太陽與季節(jié)、大地與流水的總和，沒有你的撫慰，世界便是一顆在茫茫冰雪苔原之下永不發(fā)芽的種子?！边@種對大自然的信仰是她博物學(xué)書寫的精神指引。

在她關(guān)于呼倫貝爾自然萬物的博物學(xué)式書寫中，艾平能夠充分地調(diào)動知識積累，加上豐富翔實的田野調(diào)查經(jīng)驗，把充沛的情感注入到對自然萬物的精準描繪中，因此她的散文兼具博物學(xué)的嚴謹和文學(xué)的詩意。例如《馴鹿之語》就是一篇視野開闊、洋溢著博物學(xué)氛圍的散文佳作。該文講述了馴鹿的發(fā)源，它的身體構(gòu)造、生存習(xí)性及其與環(huán)境之間的生態(tài)關(guān)系，更講述了人類對馴鹿的獵殺、馴養(yǎng)與共生共榮的演化歷史，最后又回歸到大興安嶺鄂溫克人與馴鹿之間的溫情故事。該文能夠超越科普文章的枯燥無趣，把博物學(xué)、動物學(xué)的知識轉(zhuǎn)變成極具詩意的文學(xué)意象、藝術(shù)想象。該文對馴鹿吃苔蘚、眼睛鼻子的獨特結(jié)構(gòu)等的描繪堪稱經(jīng)典?！对荨芬晃倪@樣描繪草原上的堿草：“草原的腐殖質(zhì)層很淺，一般只有20厘米左右，我們用手撥開腐殖質(zhì)層上的泥土，就會看到堿草那些纖細而堅韌的根脈，它們就像生命機體里的一條條血管，蘊含著豐沛的汁液，柔韌，綿長，悄然生息著。如果說堿草的莖葉更多地依賴光合作用，那么腐殖質(zhì)層就是這些根脈的襁褓?！边@是何等具有知識密度和詩意濃度的散文文字??！

再次值得關(guān)注的是艾平對蒙古族、鄂溫克族等少數(shù)民族的濃郁深情及對其生活困境的真實書寫。在艾平筆下，這些民族同胞生活在草原森林中，與大自然融為一體，絕假純真，重情重義，是這個時代最為寶貴的真人。《阿哈的金牌》中的呼和勒阿哈就是這樣的人，他無私地關(guān)心天津知青“我”，幫助“我”融入草原生活。當“我”離開草原到大慶油田去工作時，呼和勒居然把他在第一屆中華人民共和國全國運動會上獲得的冠軍金牌送給了“我”。這樣的真摯情感真可以感天動地。當然，艾平書寫這些草原上人的生活時絕不會回避他們生活的困境，她深知草原人經(jīng)歷過大自然的雕刻，骨子里都藏著亙古的憂傷。因此她在《雪無止境》中寫到草原上暴風(fēng)雪對牧人的殘酷考驗?zāi)酥链輾?，小阿爸僅因為在暴風(fēng)雪天里給知青打手電，結(jié)果手臂就落下殘疾；至于青年牧民布其德的遭遇更是令人同情?！额~布格的秋天》中的額布格隨著族人從貝加爾湖遷徙到呼倫貝爾錫尼河草原，結(jié)果中途他的親生父母失蹤，他后來被琪琪格母親養(yǎng)大。這既彰顯了草原人的生存之艱難，也體現(xiàn)草原人民的博大慈愛。而《時光走上了草原的神情》寫到草原干旱時大地呼吸枯竭，土地板結(jié)，萬物都處于奄奄一息的慘狀。隨著現(xiàn)代化的發(fā)展，草原也出現(xiàn)了像南方鄉(xiāng)村一樣的空心化傾向，例如《鋸羊角的額吉》中額吉和阿爸家的5個小孩全都飛出了蒙古包，到國內(nèi)城市或國外去生活了。因此艾平在《薩麗娃姐姐的春天》中寫薩麗娃姐姐從城市重返草原成為聰明智慧的新牧人時，她心中該是何等欣喜。

整體看來，艾平散文選材基本上都聚焦于呼倫貝爾草原和森林，聚焦于這片土地上赤誠生活、堅韌無比的蒙古族、鄂溫克族乃至漢族人。她的散文往往喜歡隨物賦形，不單單采用第三人稱，有時也采用第二人稱、第一人稱。她的散文也有意融入注重細節(jié)、敘事人稱多變的小說筆法。她的語言質(zhì)樸精準，情感濃烈，詩意飛揚。她的不少散文構(gòu)思也極為精巧，例如《會飛的樟子松》。該文從一顆會飛的樟子松種子開始，寫到大興安嶺紅花爾基樟子松自然保護區(qū)和東西伯利亞的樟子松密林，詳細地描繪樟子松的生存習(xí)性和生態(tài)環(huán)境，然后又蕩開筆觸，溯源式地寫到蘇格蘭松、沉落在波羅的海化為琥珀的樟子松松脂、芬蘭西貝柳斯音樂公園的樟子松，最后又再次把眼光帶回紅花爾基樟子松自然保護區(qū)，寫樟子松經(jīng)過火災(zāi)后的頑強堅韌、結(jié)構(gòu)精巧、筆觸宏闊。在《大鳥盛放如花》一文中，艾平寫道：“只有擁抱著大自然的人才能道出生態(tài)的真諦?！笨梢哉f，艾平就是這樣擁抱著大自然的，呼倫貝爾把她作為文學(xué)代言人無疑是一種值得慶幸的雙向成全。